영천시의 쓰레기매립장이 포화상태 임에도 생활쓰레기 전부를  관내 N업체에 평균보다 다소 높은 예산을 들여 소각되고 있어 불필요한 예산낭비 논란과 재활용 쓰레기 해결을 위한  고형재생연료(SRF) 시설에는 사실상 뒷짐을 지고 있다는 지적이다.

이에대해 관계부서와 최시장은 현재 SRF사업을 두고 "임기중 허가는 없을 것"이라는 의견을 표시해 사업추진을 준비해온 업체와의 줄다리기가 주목받고 있다.

당초 업체측은 산자부의 사업승인을 취득 했지만 지난해 지방선거 당시 표심을 의식해서인지  영천시가 해당시설에 대한 "용도변경 허가를 내주지 않고 있어" 업체측은 "행정소송까지 불사하겠다"는 강한 입장을 보인 가운데  영천시가 해당업체 길들이기에 나섰다는 비난을 자초하고  있다.

현재 영천시 폐기물업체 가운데 2년전 금호읍 삼호리와 고경면 삼포리 모업체와 북안면 고지리 모업체의 화재로 사실상 영천시 관내 3곳만 하더라도 약 5만여t의 폐기물이 방치돼  수십억원의 처리비용을 감당해야하는 심각한  상황을 보이고 있다.

그러나 정작 "관계부서는 해결책을 찾지 못하고 쉬쉬하기에만  급급한 모습" 을 보이고 있어 SRF 시설등 사후처리에 대한 신속한 대책이 아쉬운 상황이다.

SRF 시설은 폐기물이 아니라 자원 재활용을 통해서 생산된 또 다른 에너지원이라는 측면이 중요시 되는 정부장려 지원사업이다.

현재 우리나라는 부족자원(화석연료)이 모자라 연료를 수입하는데 많은 비용이 소요되고 있는 실정을 감안 할때  SRF사업은 예산절감과 쓰레기문제  두가지를 동시에 해결 할수있는 최적 방안이라고 할 수있다.

사회 및 경제가 발전하면서 생활폐기물 발생량이 매년 증가하고 있으며 매립지 역시 포화상태이기 때문에 더 이상 매립하기 어려운 상황에서 SRF는  화석연료를 대체할 수 있으며 소각 또는 매립을 대체할 수 있는 대안기술이라는것이 전문가들의 지배적 견해이다.

전국적으로 보면 대략 140군데 정도의 시설이 생활쓰레기를 연료로 하는 소각시설이며 대표적으로  부산, 원주, 대구 쪽에 설치 운영되고 있다.

이러한 문제해결을 위해 인접지역인 포항시는  포항 남구 호동 636번지에 위치한 포항 SRF 시설이 지난 2008년부터 국비 641억 원, 도비 13억5천만원, 시비 53억8천만원, 민자 826억 원 등 총 1천534억 원이 투입돼 올해 2월 18일부터 상업운영을 시작했다.

초창기 낮은 소각장 굴뚝 높이가 문제시되며 악취발생과 대기 오염물질 등이 배출되고 있다는 민원을 보강해 인접주민들과 이강덕 시장이 직접 해결에 나서 정상운영에 들어가 SRF 사업이 정착단계에  있다.

한편 경주시도 종전 매립쓰레기 해결을 위한 소각장을 신설해 소각열을 자원재활용 시설로 전환해 "각종 주민편의는 물론 일자리 창출까지 두마리 토끼를 확실히 잡았다"는 평가다.

지역주민 H씨는 "화재난 폐기물업체에 대한 악의적 민원제기로  일손이 모자란 해당부서 공무원을 힘들게 하고 해당업체를 고사시키려는 이중고를 가중시키는 나쁜행위는 용납할수 없다"며 불쾌한 심경을 드러냈다.

특히 영천시는 쓰레기소각장과 SRF 시설이 필요한 곳이지만 지역의 S모씨와  이에 동조하는 일부 인사들이 지역을 위한 다는 핑게를 앞세워 "호가호위"도 모자라 "  호랑이털(?)은 탐내면서 호랑이(?)가 무서워 정작 숨어서 뒷수작"하는 한심한 지역여론 몰이에 나서는 악행을 그만두라는 진심어린 충고가 나오는 대목이다.

또한 영천시는 사실을 왜곡 호도하는 지역의 대표적 블랙컨슈머(민원야기)들이 일부 주민을 부추겨 시청을 항의 방문해 마치 SRF사업을 포함해 바이오매스 사업등이 혐오시설인 것처럼 분위기를 몰아가는것도 모자라 영천시에 반드시 필요한 시설과 사업에 대해 "반대를 위한 반대"를 한다고 지역의 환경단체와 외부 전문가 들의 비아냥이 집중되고 있다.