기호8번 최양식 경주시장 후보는 지난 5월7일 선거사무소 개소식을 하면서 36일간의 일정동안 경주의 미래를 위한 행보를 계속했다.

5월 31일 출정식에서는 “품격 있는 경주와 존경받는 경주인에게 드립니다.”라는 인사말에서 미래, 희망, 시민행복이란 편지 속에 화합, 개척, 미래, 번영이란 소식을 전한다고 운을 뗀 뒤 “분열, 체념, 포기, 갈등이란 용어는 보이지 않는다.”며 도전적인 개척정신으로 미래 발전을 향해 힘차게 나아갈 것을 천명하면서 본격적인 선거운동에 돌입했다.

중앙시장 마지막 유세에서 자유한국당은 지지율 1위를 달리며 아무런 흠 없이 시정을 수행하고 있는 현 시장을 경선에 조차 참여시키지 않고 검증도 되지 않은 후보자를 공천하여 시민의 기대를 저버린 것은 경주시민의 선택권을 여지없이 박탈한 오만한 행위라 하면서 “경주는 대한민국을 대표하는 도시로 검증되지 않은 후보자는 결코 이끌어갈 수 없다”고 말했다.

그러면서 30년간 중앙정부의 정책을 폭넓게 수행해온 경력을 가진 전문행정가로 모든 중앙부처에 골고루 맺은 인맥을 가지고 있어서 경주의 정책과 예산을 지원받는 다는  자신감을 보였다. 

최양식 경주시장 후보는 이전에도 그랬던 것처럼 어려울 때 "희망을 이야기"하고 좋을 때 "절제와 나눔"을 생각하듯이 경주발전을 위해 시민모두가 함께 할 것을 제안하면서 “앞으로 4년이 지난 8년의 변화보다 더 큰 변화, 더 빠른 변화로 보답하겠다.”고 말했다.

최양식 후보는 "그동안 천년왕도 경주의 새로운 천년을 그리고자 시작하여 8년 동안 쉼 없는 여정이었지만 아직 가야할 길이 남았으며, 어떤 변화에도 대응할 수 있는 역량을 갖추고 있고 중앙부처의 오랜 경험이 바탕이 되어 새 정권에서도 그 역량을 충분히 발휘할 것"을 강조했다.

또한 "지난 8년 동안 계획하고 추진했던 정책들이 완성되어야 하고 도시와 농촌지역간 균형발전을 위해 지속적으로 추진되어야 할 일들이 아직도 많으며, 이러한 사업들이 완성된다면 경주발전의 기틀이 구축될 것"이라고 밝혔다.

신라왕경복원 사업이 제일중요한 공약으로 경주의 미래를 결정하고 관광객 3천만 시대를 이끄는 길이기 때문에 간단하지 않으며, 예산도 안정적으로 제공되어야 하고 법적 제도적 장치가 마련되어야 하는 등 지속적으로 관심을 갖고 꾸준하게 추진되어야 한다고 강조했다. 

그리고 존경하는 시민여러분께서 어떤 음해에도 불구하고 묵묵히 저를 지지해 주시고 격려해주신데 대해서 감사를 드린다며, 최양식 후보는 경주는 보수의 본향으로 끊임없는 혁신과 변화에 대응하는 노력 없이는 진정한 보수가 설 땅이 없다며, 새롭게 거듭나는 자극제가 될 수 있도록 진정한 보수의 가치를 실현할 "기호8번 최양식을 선택"해줄 것을 호소했다. 

아쉬운 점은 이번 선거가 금권선거 의혹 등 각종 유언비어가 난무하여 갈등과 분열의 장으로 전락되고 있음을 우려하면서 " 이번 선거를 끝으로 앞으로는 선거가 축제의 장이 되기를 희망한다"고 말했다. 

마지막으로 최양식 후보는 한반도 문화의 원형을 간직하고 있고 대한민국의 역사적 고향 경주의 미래는 농업이 흥하고, 기업이 성장하며, 문화관광이 발전을 이끌어가는 모든 시민이 행복한 경주가 바로 우리 앞에 있다는 "희망의 메시지"를 전하면서 유세를 마쳤다.